今天带老婆和儿子小东前来福隆骑脚踏车，游旧草岭隧道。旧草岭隧道长2166公尺，完工于大正13年（1924）， 曾经是台湾最长的隧道，如今已蜕变成为一条提供休闲用途的自行车专用道。
荒废的旧隧道，经过变妆，如今已成为热门景点。隧道北口（福隆端）附近的小聚落，原本冷清寂寥， 现在已开了一整排自行车出租店，游客一抵达隧道口的停车场，便有租车店店员趋前热情揽客。
虽然商家竞争激烈，但租车价格倒是一致，每小时50元。我选的这一家单车 出租店，只租车一小时，还车时，老板还赠送一杯500cc的清凉酸梅汤，让人颇受宠若惊。 不知是非假日的特别优惠，还是因为商家竞争激烈的缘故？
老婆骑车载着小东在前，我另骑一辆单车殿后，从隧道北口出发，慢行穿越隧道，抵达石城 端的隧道南口，2公里长的隧道，骑车时间还不到15分钟。想当年，隧道还未开放人行，我从旧草岭 隧道北口出发，走隆岭古道，翻山越岭，沿途休息， 花了3个小时，才走到石城的隧道南口。
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| 旧草岭隧道北口（福隆端）。 | 隧道内的自行车道。 | 旧草岭隧道南口（石城端）。 |
图：旧草岭隧道北口旧貌（2004.07档案照片）
那已是五年前的事了。当时草岭隧道福隆端的北口，杂草丛生，隧道前泥泞土软，我小心翼翼， 勉强走至隧道口前十几公尺外，拍摄砖砌的拱状隧道口。
当时隧道口附近有废弃的军营，如今已整建为游客休憩的空间，而 军营的旧物，如老榕、碉堡、旧墙被保留下来，点缀其间。隧道附近 环境由荒芜而变为优雅。
当年抵达石城的隧道南口时，赫然发现滨海公路在隧道口的上方。隧道口离滨海公路如此之近， 而我多次走过滨海公路，竟不知道几公尺外，就有这么一座具有历史意义的隧道遗迹，因此 颇感慨台湾长久以来所面临的所谓“历史失忆”的问题。
后来得知，旧草岭隧道已被政府指定为历史古迹，而随后的发展，就是大众所熟知的故事了。在政府文化单位 活化古迹的规划下，旧草岭隧道变身成为一条热门的自行车专用隧道。假日游客多，隧道内还不时会出现塞车 的情况。
草岭隧道的南北口，都有门额题字。北口“制天险”，由当时台湾总督府铁道部长新元鹿之助所题；南口 “白云飞处”，由台湾总督府总务长官贺来佐贺太郎所题。由于“制天险”及“白云飞处”都以草书书写，字迹龙飞凤舞， 不易辨识。
最初，“白云飞处”被解读为“国云飞处”，后来又做了修正。如今在现场，两种说法并存， 有的解说牌写“白云”，有的写“国云”，不知何者为真？据说“国”、“白”的草书笔法相似， 而相关单位找不到资料佐证，所以才造成说法纷纭。我个人则较认同“白云飞处”。至于草岭隧道的长度， 现场资料也有两种说法，一说2166公尺，一说2167公尺，说辞不一。
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| 制天险（旧草岭隧道北口）。 | 白云飞处（旧草岭隧道南口）。 |
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| 旧草岭隧道北口（旧貌－2004年）。 | 旧草岭隧道北口（今貌－2009年）。 |
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| 旧草岭隧道南口（旧貌－2004年）。 | 旧草岭隧道南口（今貌－2009年）。 |
图：吉次茂七郎纪念碑
旧草岭隧道从大正13年（1924）完工启用，营运至民国75年（1986），服役超过60年，由于只能 单轨通行，逐渐不敷使用，民国75年（1986），铁路局另建的双轨新隧道完工，旧隧道才走入了历史。
民国73年（1984）初，我来到宜兰礁溪服役，在礁溪一年半的岁月，曾搭乘火车通过旧草岭隧道 数十次，当时浑然不知这座隧道的历史。
而我从小就会哼唱宜兰民谣《丢丢铜仔》：“火车行到伊都，阿末伊都丢，唉唷磅空内。 磅空的水伊都，丢丢铜仔伊都，阿末伊都，丢仔伊都滴落来．．”，却不知这首民谣的起源 与这座草岭隧道有关，当然也不晓得宜兰线铁路兴建于哪个时代了。
大正13年（1924）10月草岭隧完工，施工多年的宜兰线铁路终于全线通车。 自此以后，新的铁路取代了旧有的淡兰古道，成为台北、宜兰间往来最重要的孔道。随着火车的行驶两地，于是 产生了这首描述火车过磅空（隧道）所见情景的宜兰民谣。
草岭隧道是当时台湾最长的隧道工程，费时三年，才顺利完工通车。施工期间，担任草岭隧道工程现场总监 的吉次茂七郎不幸因积劳成疾而病逝。草岭隧道完工时，日本人在隧道北口附近立碑纪念这位殉职的工程师。
吉次茂七郎纪念碑座落于隧道北口的马路旁，曾经被被冷落了六十年。石碑上的刻字被人用水泥涂抹， 石碑后的碑文经岁月风霜，字迹逐渐磨损。而随着旧草岭隧道被指定为古迹，吉次茂七郎纪念碑也获得妥善的 照顾，石碑增加基座稳固，刻字的水泥已被刮除，石碑旁辟建小广场，并增设一座木造凉亭。然而现场 没有任何导览解说介绍这座纪念碑的由来。
对吉次茂七郎来说，虽是迟来的尊敬，但历史终究没有被遗忘。我想任何为建设这块土地 而牺牲的人，无论其国籍为何，都应该受到后人的感念。
我再次走过五年前走过的地方，依然 颇有感怀。这次的感怀，则多了几分欣慰的心情。
旅记日期：2009.09.11（写于2009.09.19）【推荐本文给朋友】
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