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圖:祥德寺
離開文天祥公園,散步前往祥德寺。祥德寺步道長約350公尺,是天祥地區最容易親近的一條步道。 沿著中橫公路往太魯閣方向走,先過「稚暉橋」,再過「普渡橋」,循階梯往上爬,即可抵達山丘上 的祥德寺。 跨越立霧溪的普渡橋,原為舊式吊橋,現已改為鋼鐵結構,雖然更加堅固, 卻少了點古味。橫越溪谷的舊吊橋與山峰高處的天峰塔,構成的景象,曾是天祥最為人熟悉的景觀。 中橫公路開闢時,工程極艱險,工事頗多傷亡,當時廣欽老和尚來到此地,於山顛結廬駐錫, 默誠念佛,以祈公路闢建順遂。後來此地興建祥德寺,特於廣欽和尚結廬的山峰,建造七層樓高的天峰塔 以為紀念。 祥德寺屬佛教臨濟宗的寺院,歇山重簷的大雄寶殿,背倚山巒,有靄靄山嵐環繞;前臨溪谷,有淙淙溪流迴 響,更添山寺靈氣。大殿兩側的寺舍為仿唐風建築,古意盎然。祥德寺以優美的山水環境,而 有「台灣的九華山」的美譽。大殿前有廣闊的廣場平台,可以眺覽附近景色。除了天峰塔、白衣觀 音像等勝景,祥德寺也擁有一座高46尺,號稱全世界最大的地藏王菩藏金色塑像。 天祥除了祥德寺之外,也有兩座歷史悠久的教堂。一是位於天祥晶華渡假酒店左後方的「基督教長老教會」,一是位於天祥青年活動中 心旁的「天主堂」,兩間教堂都是中橫開築公路時就已設立,擁有半個世紀的歷史。兩者都有提供住宿服務,這是我這次來天祥旅遊 才得知的訊息。天祥是中橫熱門景點,假日旅館訂房不易,遊客亦可考慮教會提供的住宿服務。長老教會教堂旁有一條步道可銜接白 楊步道,屬於白楊步道的支線,但山路起伏較大,較少遊客行走。 返回天祥青年活動中心時,老婆和小東剛剛起床,於是一起在餐廳早餐。這時嵐霧已散去,陽光終於露臉。 離開青年活動中心之前,先在販賣部買手電筒,然後前往天祥幾條步道中最著名的白楊步道。
圖:白楊步道
白揚步道位於中橫公路約168.6K處,從天祥沿著中橫公路上行約800公尺, 過了一座明隧道之後,即可看到左側的白楊步道入口。續行幾十公尺,公路右側坡道下方設有停車場。 白楊步道是一條很奇特的步道,步道的入口竟是一座383公尺長的隧道。2.1公里的白楊步道, 前後須經過7座隧道,才能抵達白楊瀑布及水濂洞。因此必須準備照明及雨具,才不會在步道的 隧道中摸黑行進,或者在水濂洞裡遭到水瀑淋洗。 白楊步道原本是民國73年(1984)台電為了開發「立霧溪水力發電計畫」所闢建的一條引水道路, 當時台電計劃將立霧溪中游的溪水透過引水道運往下游的「立霧發電廠」進行水力發電。當時台電的環評 報告出爐,認為這項計劃對於生態環境的影響輕微。 消息傳出後,引起學者及環保人士的批評,認為此舉將嚴重衝擊立霧溪的生態, 中游的溪水被攔截,也將深深影響立霧溪下游太魯閣峽谷的生成,長期將破壞這數百萬年才形成的 壯麗峽谷。政府順應民意,於是擱置了這項水力發電計劃。兩年後,「太魯閣國家公園」正式成立。 「立霧溪水力發電計畫」終於停擺,後來太魯閣國家公園管理處將這條廢棄的引水道路整修為 步道,以供遊客健行踏青之用。白楊步道原一條運水的道路,因此路面寬闊,步道坡度平緩舒適,沿途擁有 隧道、溪流、峽谷、崖壁、瀑布等景觀,深受遊客的歡迎。
圖:第5號隧道出口,橋樑跨越塔次里基溪
進入白楊步道,通過第1號隧道,從幽暗中的山洞走出來時,豁然開朗,青山溪谷, 展於眼前。走過一座小水泥橋,橫越瓦黑爾溪,然後沿著溪畔前行。不久,瓦黑爾溪注入了塔次里基溪。 白楊步道則與塔次里基溪一路相伴,溪水往下游流,步道往上游去。步道位於溪岸的山腰高處, 與溪流時遠時近,溪谷時隱時現,沿途不時可以欣賞塔次里基溪的峽谷景色。 塔次里基溪是立霧溪的上游,日據時代,整條立霧溪都舊為「塔次里基溪」,日語「塔次」,指直立或站立, 「里基」是雲霧的意思,「塔次里基」意指這條溪的兩岸峭壁高聳入雲。台灣光復後,塔次里基溪以天祥為界, 下游河道改稱「立霧溪」,上游則仍維持舊稱。太魯閣族原稱立霧溪為「Yayung Paru」,意指「很大的溪流」。 一路前行,隧道一座接一座,多為小隧道,洞中一片黑暗,隨即又見光明。小東對隧道感到新奇,持著小手電筒, 興致盎然的迎接一座座的隧道。通過第5座隧道,又有一座水泥橋越過峽谷,橋下的塔次里基溪,急湍如洪濤, 轟然作響。溪谷岩壁落差處,急流形成奔騰的瀑布。下方的水潭被瀑水沖擊,水色混濁如泥漿。有遊客說,平時潭水 較為碧綠,最近連日幾日下雨,溪水從上游挾帶土石而下,溪潭才會變得如此泥濁。
圖:白楊瀑布
站在第5號出口的水泥橋上,遠遠望見塔次里基溪支流上游的峭壁處有一道流水如白絹自百公尺高的崖頂垂 懸而下,受地形所扼,折成成三段,中段隱而不見,僅見上下兩段的瀑布。白楊瀑布,舊稱「達拉歐斯」, 是太魯閣族語「斷崖」之意。 過水泥橋後,左側有步道經吊橋越過塔次里基溪支流,前往對岸的觀景台。觀景台就近眺覽白楊瀑布,以及觀賞 第5號隧道出水水泥橋下壯麗的激流及峽谷風光。坐憩於此,陣陣清涼山風自崖頂而下,轟隆急湍聲響由溪谷而上, 迴盪於耳際,使人心悅神爽。 返回水泥橋頭,續行,進入第6座隧道。這座隧道長152公尺,雖是第二長,但隧道彎曲,洞內極漆黑,小手電筒微落的燈光 照明不足,走了幾步,便陷於前後漆黑的境地,趕緊撤退。在隧道口,等待後方一群大隊的國小學童到來,跟著前行, 照明充足,才順利通過這座長隧道。 過了隧道,再通過第7座短隧道,便抵達了水濂洞口。水濂洞也是一座人工開鑿的隧道,但由於此區岩層 較易脆弱破碎,因此地表水容易穿透岩體裂隙下滲,長期侵蝕作用,岩壁裂隙擴大,水流由裂隙傾洩而下,隧道內形成 水濂瀑布的景觀。 水濂洞內的水濂瀑布,使隧道變成一條小河,泉水不斷流出洞外,溪床以礫石為底,石塊清澈可見,水色晶瑩剔透。 遊客紛紛穿上雨衣,脫了鞋,赤著腳,依序進入水濂洞。 走在水濂洞內旁側的狹窄的步道上,緊貼著壁面而行,幽暗的隧道中,水瀑淅瀝嘩啦直洩而下。洞內尖叫歡聲 此起彼落,與瀑水聲交織迴響於洞中。水濂洞的隧道出口,仍有步道,但因後段地質不穩,目前已經封閉。 白楊步道原全長9.5公里。目前僅開放至水濂洞的2.1公里路段而已。 折返回到水濂洞口,老婆及小東坐在路旁穿鞋及休憩,我又隨下一批遊客,再探水濂洞,連走兩次,覺得回味無窮。 我問小東:「水濂洞好玩嗎?」他開心地說:「好玩的不得了。」 白楊步道,慢走邊玩,來回約2個多小時。時已近中午,回到天祥用餐。然後沿著中橫公路, 往太魯閣的方向,去補遊昨日因雨錯過的一些步道及景點。(∼待續)
旅記日期:2009.04.22 (寫於2009.05.02)【推薦本文給朋友】
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註1:佐久間神社的舊照片,可參考國立臺灣大學圖書館收藏的日
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