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| 廣福宮。 | 三川殿。 | 正殿。 |
圖：廣福宮保存的古碑之一（「奉兩憲示禁碑」，1750年）
廣福宮的前殿採三開間，三副門聯清楚述說了三山國王的歷史由來。有別於一般寺廟門聯多歌頌神功浩蕩，廣福宮的門聯 則多了一分歷史的描述與感喟。
南宋末年，宋帝躲避元兵追擊，一路逃難至廣東，相傳當地巾山、明山、獨山的神靈化為神兵，擊退元兵，使宋帝倖免於難。 因而得到宋帝詔封為「三山國王」，從此受到當地粵籍百姓的敬祀。
這三副廟聯交待了這段史實，中、左、右聯分別寫著：
「山嶽效精忠赤心為國，朝廷優寵錫丹詔封王。」
「恨不能如嶽降崧生同扶宋室，要何妨與天祥世傑共挫元兵。」
「可憐三百年來宋室將傾濟濟僅知死節，卻羡八千里外元兵直逼巍巍共樂效忠。」
雖有忠臣效命，又有山靈暗助，卻終究未能挽救大宋江山，宋朝覆滅，忠臣陸秀夫、張世傑、文天祥先後蒙難，而兩宋 燦爛的文化，「清平三百載，典章文物，掃地俱休。」然而，三山國王成為客家人的信仰，則綿延流長，相傳至今。 這種信仰，也蘊含了客家人所重視的義民精神，不欽羡浩蕩的神功，而嚮往忠義的精神。
廟內保存了兩塊古碑，一是乾隆15年（1750）年，劉偉近、劉能詒所設立的「奉兩憲示禁碑」，公告官府明令禁止歛派滋事，另一古碑 是劉姓等人捐款助廟買地的事蹟。兩塊古碑透露了廣福宮與新莊劉氏家族的關係。乾隆28年（1763），劉姓家族在新莊平原開闢 劉厝圳（萬安圳），使稻作產量大增，而提升了潮州籍移民在新莊的經濟實力，所以才有後來廣福宮的創建。
今日的廣福宮，門前冷清，廟旁廟前連一家冷飲或小吃店都沒有，遊客香客稀疏，與老街西側的慈佑宮、關聖廟周遭繁榮的市集形成 強烈的對比，依然反映了新莊族群興衰的歷史往事。廣福宮的對面街上，另有一間古老的福德祠，廟宇 已翻新，而確切的創建年代已不可考。廟內匾額寫著「光緒壬午年重修」（光緒8年，1882年），可推想土地公廟的歷史必然悠久。 廣福宮坐北朝南，面向大漢溪，而福德祠則坐東朝西，朝向大漢溪的上游。
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| 廣福宮旁的福德祠。 | 福德祠廟匾（光緒壬午年立，1882年）。 |
圖：文昌祠（三級古蹟）
沿著福德祠前的思明路向南行，再右轉碧江街，不久就抵達了另一間古廟文昌祠。文昌祠創建於 嘉慶18年（1813），是淡水廳繼竹塹城（新竹）興建文昌祠之後，所創建的第二間文昌祠， 反映出新莊當時的地位及文風之盛。
文昌祠最初設於老街慈佑宮（媽祖廟）的右後方，光緒元年（1875），因增設義私塾，以教育培育 地方人才，舊址空間不足而遷建於現址。文昌祠從此成為新莊地方的文教中心。
直到日本統治台灣，日本人設置「台北國語學校新莊分教場」，即以「文昌祠」的義塾做為臨時教室， 後來才成立「興直公學校」（國民小學），即今日「新莊國小」的前身。
文昌祠的前埕右側有一座水泥磚砌的傳統敬字亭，頗有古味。前殿大門未設置石獅子，而是以一對巨大的抱鼓石做為穩定門座之用； 門柱亦無楹聯，表示不敢在文昌君前賣弄文章。壁堵雕飾為傳統的螭龍圈捲紋透雕木窗。 廟內正廳懸掛的古匾「世範儀著」， 是道光4年（1824）新莊縣丞詹英所題。
比起廣福宮的冷清，文昌祠熱鬧多了，前埕有工人正忙著搭設祭典所需的棚架，殿內則見不少家長帶著子女， 拿出準考證在櫃台登記，然後備妥供品，向文昌君祈求考試順利，能金榜題名。今日的學子得參加學測基測， 競爭程度宛如昔日的科舉考試，因此文昌祠歷久彌新，香火依舊鼎盛。
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| 文昌祠山門。 | 敬字亭。 | 抱鼓石。 |
圖：慈佑宮（三級古蹟）
沿著碧江街前行，路過一間「萬應堂」（有應公廟），接回大觀街，再繞回新莊老街，續走往老街的熱鬧的區域。 位於新莊路208號的慈佑宮是新莊最古老的寺廟，祀奉天上聖母媽祖。
慈佑宮，俗稱「新莊媽祖廟」，創建的年代有不同的版本說法。連橫著的《台灣 通史》云：「慈祐宮，在興直堡新莊街，康熙廿五年（1686）建，祀天上聖母。」將慈佑宮的創立前推至 清朝統治台灣之初。但與歷史事實不盡相符。
康熙36年（1697），郁永河前往台北盆地的北投採硫，行經桃園以北，多是一片荒蕪的草原， 當時新莊仍是平埔族武嘮灣社的生活領域，或許有少數漢人偷偷入墾，但建廟的可能性並不高。
較確切的說法是，慈佑宮始建於雍正7年（1729），雍正9年完工，初名「天后宮」。乾隆18年重修後，才 更名為「慈祐宮」。由於擁有近三百年的歷史，又歷經多次整修，慈佑宮保存相當多記錄歷年捐修的古碑， 多鑲嵌於東西廡廊的牆壁。看著牆上一塊塊古碑，不同的時代紀元，如：「乾隆二十九年」（1764）、 「乾隆四十四年」（1779）、「嘉慶十八年」（1813）、「同治十三年」（1874）等，記載著不同時代的信眾慷慨 捐款重修慈佑宮的事蹟。而從古碑上一連串的商號名稱，可以想像當時新莊街商業繁榮的景況。
慈佑宮在民國54年（1965）經歷大修，多用水泥、磁磚建材取代傳統木作及白石灰牆，大大減損了原有的 古廟丰采，導致如今只能屈就為三級古蹟而已。對於當時主持重修的負責人，或許不能太過苛責，畢竟 每個時代都有每個時代的想法，在後人看來是很明顯的錯誤決策，在當時或許被被認為是正確而合理的。 歷史雖然能夠提供教訓，而教訓的案例也頗多，但後人往往又囿於自身所處時代的侷限，又未必能記取教訓， 所以歷史才會一再重演。
慈佑宮的門前，正對著利濟街，利濟街的盡頭，就是大漢溪的河水，河岸邊就是二百多年前繁華的新莊港碼頭了。 如今只見一道挑高約四米六的堤防沿著河岸興建，阻斷了新莊老街與河水的長遠關係。我想看看昔日河岸的碼頭蹤影， 於是爬上了利濟街上新莊第一市場的三樓頂，終於看見大漢溪的河水，緩緩平靜的流向艋舺、大 稻埕，而碼頭早已消失無蹤。新莊曾有過的繁華歷史，一如這悠悠流水，悄然地向北流逝。（∼待續）
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| 利濟街。左為新莊第一市場，遠處河堤外為大漢溪。 | 河堤外的大漢溪。 |
旅記日期：2009.01.04 （寫於2009.01.09）【推薦本文給朋友】
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[旅行照片]
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| 慈佑宮（新莊媽祖廟）。 |
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| 慈佑宮石獅子。 |
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| 慈佑宮古碑（一） |
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| 慈佑宮古碑（二） |
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| 慈佑宮古碑（三） |
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| 從利濟街望向慈佑宮。 |
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| 眺望大漢溪及新海大橋（對岸為板橋市）。 |
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