圖:虎頭山公園
虎頭山是桃園市頗盛名的山丘公園。桃園市位於桃園台地上,地勢平坦,僅在虎頭山一帶擁有山丘綠樹,
而且毗鄰市區,虎頭山於是成為桃園市民重要的遊憩之地。
虎頭山公園,屬於都會型的森林公園,園內遍植花木,櫻花,梅花,楓香、綠竹,臺榭涼亭、木椅石桌,
兒童遊樂場、老人健身場,應有盡有。公園內羊腸小徑,錯綜相連,宛如迷宮。山腳下,有孔廟、寺廟,
攤販雲集,遊客如織。
虎頭山公園,為桃園市民的家山,為民眾休閒踏青的好去處,離家近,不必路途奔波,即可親近大自然。
而對外地人來說,虎頭山西麓有國家三級古蹟桃園神社,是台灣目前保存最
完整的日本神社,值得一遊。參觀神社之後,順遊虎頭山,兼具知性與休閒,是一項不錯的旅程安排。
就純粹登山而言,從外地來桃園爬虎頭山,感受會有些複雜。虎頭山,雖然名列台灣小百岳,但卻是屬於都
會型的郊山。都會型的郊山,步道設施,童叟無欺,往往以安全為優先考量,因此不免過度建設,而缺乏
自然野趣。虎頭山,不免有此缺憾。
圖:虎頭山南峰基石,就在進入牌樓20公尺處
這次爬虎頭山,所以覺得有趣,是因為以找基石為目標。一般的山峰,三角點基石多位於位置明顯的峰頂附近,
而虎頭山卻很例外。虎頭山本是一片起伏的丘陵地,並沒有很突出的山頭,而基石的位置更是遠在虎頭山公園
主要的步道範圍之外。虎頭山公園以提供民眾休閒為主,路標雖多,卻不會告訴你基石的位置。
爬虎頭山,以尋找虎頭山基石為任務,頗
有玩尋寶遊戲的趣味。尋寶遊戲,手上必須帶尋寶圖。找虎頭山基石,倘若沒有事前做功課,隨身帶著資料,想
純碰運氣找基石,幾乎是不可能的任務。你找到虎頭山基石的機率會比中樂透彩還低。
我帶著地圖及資料,從宏德宮旁的虎頭山登山口出發。踏著寬闊的石階路上行,抵達上方平台,遇叉路,取右叉路
爬往觀景台、太陽亭。不久,步道與車道交會,越過車道,再接步道,入口有一倒V型牌樓。過牌樓,往前約20公尺,
虎頭山南峰基石就位在水泥步道的左側邊緣。方形水泥塊,刻有「台灣省政府」的紅漆字。基石的位置不明顯,
這裡也不像南「峰」。不過,基石在步道旁,路過時,或許也有機會偶然發現。但尋找虎頭山主峰基石就非得靠資料
協助不可了。
圖:由五分山循稜前往虎頭山尋找基石
從南峰基石繼續上行,來到觀景台,可俯瞰桃園市區,高樓林立,櫛比鱗次,頗具都會規模。續上行,來到太陽亭
。一座圓形迴廊式涼亭,中間敞空,迴廊以一根根橫木排列為屋頂,橫木之間有間隔透光;圓狀的迴廊似太陽,一
根根的橫木似太陽光芒,所以稱太陽亭,創意頗見巧思。
自太陽亭出發,幾十公尺,抵達三分山,山頂一片水泥廣場,成為早覺會的運動場;續前行,約5分鐘,抵達五分山,
也是水泥廣場平台。
依資料導引,由五分山繼續前行,步道走於稜線,無遮蔭。若是夏日行走,恐怕會吃不消。約10幾分鐘,抵達「幸福花園」,
像是早覺會闢地整理的一處小花圃。抵達幸福花園前的小叉路口,有一、兩株山櫻花正盛開,花色艷麗。
幸福花園的前方,就是「停機坪」了,約一個足球場大的泥土廣場,大概是做為直昇機起降之用。廣場上,有兩群狗隊伍,
各約五、六隻。這一路上山,沿途遇到大約二、三十隻野狗。
資料寫著:「穿越(停機坪),轉為泥土產道緩下」,我卻在這裡誤入歧途。原來,這停機坪太廣闊了,
共有兩條稜線來此交會,正前方及右前方各有一條寬闊的泥土產業道路;右側的道路較為明顯,還有涼亭休憩設施,
此時剛好又有登山客從那一頭走過來。我直覺地選擇右前方這條主路。走了幾分鐘,察覺方向不對,但沿途景象頗吸引人,
所以不忍回頭。
圖:一望無際的曠野,頗有天地滄茫的感覺。
沿途景象如何呢?虎頭山高度約二百多公尺,山勢平緩,周遭附近卻無其它山巒,走在寬闊的稜線土路,
四周不見樹木,以芒草景觀為主,大概是因為這裡土質多石貧瘠,又迎向風面,所以樹木難長。深冬之際,
舉目所見,一望無際的曠野,一片枯黃,彷彿走在黃土高原或塞外漠北,頗有天地滄茫的感覺。這讓人有意外的驚喜,推翻了
原本對虎頭山是熱鬧公園的刻板印象。
這景象,讓我聯想起三百年前,郁永河前往北投採硫,
行經桃園、龜山一帶的見聞。郁永河從竹塹(新竹)
到桃園南崁的這八、九十里路,沒看見任何房子,也沒有遇見任何人,連想找棵可以遮蔭的樹也沒有。
大概就像是我現在看見的景象吧!當時滿山遍野可見鹿羌成群結隊,如今已不復見,只剩流浪的野狗而已。郁永河
前往南崁的路上,遍地盡是密麻的茅草,一路披荊斬棘,狼狽萬分,使他感慨地說:「這裡是狐狸野獾的棲息地,
人類實在不應該到這種地方來。」
頭頂著太陽,腳踩在硬枯的泥土,走了十餘分鐘,終於望見前方的山腳下的市鎮,密集的房屋,應該就是龜山了。
於是折返,返回停機坪,改循另一條土路前進。約幾分鐘,就接上公路(桃11鄉道)了。附近有一座環保公園,
種植大片的草坪,公園內有平台可以俯瞰桃園市景,展望極佳。
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