七月一日，阿里山之行的第二日，早起，老婆在飯店整理行李，我已帶著小東先逛遊奮起湖老街及車站。

其實昨晚我已先逛過老街一圈，蒐集情資，對照地圖，發現奮起湖周遭有不少步道或古道， 數量之多，難以一一走訪，而我不熟路況，帶著老婆及孩子同行，有點不知如何安排是好。

奮起湖飯店有提供導遊行程，由專人導覽講解，或許參加團體行程較為省事，不必自傷腦筋。 不過團體行程走得較慢，而且今天上午行程也只走訪奮起湖南側的步道已。想了想， 還是決定自己當領隊，希望上午能走完奮起湖南側及北側三條主要步道。

用完早餐，我們先來到奮起湖火車站旁的蒸汽火車陳列室。這座陳列室是昔日的火車庫，木造的矩形建築，歷史悠久，具有鐵道文化的價值， 而被指定為縣定古蹟。館內主要陳列兩輛除役的18號及29號蒸汽火車頭，都具有百年歷史， 曾經行駛於阿里山森林鐵道超過半個世紀。館內也介紹了山城奮起湖的歷史。

圖：奮起湖全景（近處建築物為蒸汽火車陳列室）

奮起湖，舊稱「畚箕湖」，是因此地三面環山，地勢低窪，形似畚箕而得名。

台語「畚」和「糞」同音，地名被訛寫為「糞箕湖」。

日治時代以糞箕湖地名不雅，改名為「奮起湖」。奮起湖的地名，至今亦已有百年歷史，不過當地人仍然習慣稱「畚箕湖」。

奮起湖，海拔1400公尺，屬於嘉義縣竹崎鄉，清朝嘉慶年間有漢人入墾此地，原本只是偏僻的山區小聚落。 日治時代大正元年（1912），阿里山森林鐵道通車，奮起湖成為森林鐵道沿途最大的中繼站， 上下山的蒸汽火車頭在此交換接駁及保養調度。

因為鐵路運輸便利，奮起湖也發展成為附山區貨物的集散地，車站下方形成長約500公尺的街市， 即今日的奮起湖老街。老街沿山坡而建，而形成山城聚落的風貌。

阿里山開採森林，又兼營觀光旅遊，森林鐵道的火車每日載滿遊客及伐木工人上山，抵達奮起湖時， 接近中午用餐時間，因此而促成奮起湖鐵路便當的興起。每當火車進站，停靠休息之際， 小販沿著軌道叫賣便當，成為奮起湖的特殊之景。時至今日，提起奮起湖，最有名氣的，就是奮起湖鐵路便當了。

圖：奮起湖老街

奮起湖便當創始店林家第二代的回憶，當時每天可以賣超過1000個鐵路便當，可以想見當時盛況。

然而好景不常。民國七十一年（1982），阿里山公路通車，那一天，林家著名的奮起湖鐵路便竟然賣不到10個。

公路的便捷，取代了行駛速度緩慢阿里山森林鐵道，成為遊客的新選擇，而阿里山伐木時代，鐵道運輸落沒。 阿里山森林鐵道也從昔日班班客滿的盛況，而縮減為每日上下午各一班的窘境，鐵道營運年年虧損， 無人車站逐一縮減關閉。遇到風災，鐵道毀損，亦無力儘速修復。

如今阿里山森林鐵道本線仍處於中斷狀態， 火車只行駛往來嘉義與奮起湖之間而已，此外只就只有觀光興盛的阿里山森林遊樂區內的神木、祝山支線仍然營運而已。

阿里山森林鐵道衰微，奮起湖的市況隨之蕭條，一如北台灣礦業沒落的九份曾經歷過的命運。 不過奮起湖並沒有因此一蹶不振，在地方人士的努力下，以既有的鐵道文化、山城風貌，加上整建山城周遭的古道及步道， 轉型成為一處觀光遊憩景點。奮起湖因而有「南台灣九份」的美名。

圖：木馬棧道

離開奮起湖蒸汽火車陳列室，我們走往奮起湖北側的169線公路，開始今日的步道之旅。

過火車平交道，隨即抵達奮起湖農產品展售中心， 這裡是奮起湖北側森林步道的入口之一。

奮起湖北側森林步道主要包括「木馬棧道」及「奮起步道」，另外還有越嶺往其它地區的古道（例如糕仔崁古道、奮瑞古道）， 及離老街較遠的大凍山國家森林步道，就只能割愛了。

從登山口上行約一分鐘，來到岔路口，左往奮起步道，右往木馬棧道。一石階陡上，一平緩腰繞，不難抉擇，沒有猶豫， 自然是選擇平緩好走的木馬棧道了。木馬棧道形成於阿里山森林鐵道興建時期，當時以木馬拖運木材，以提供鋪設鐵道所需的木材。 木馬棧道腰繞而行，沿途多柳杉人工造林。

木馬棧道走至一座涼亭後，轉為土階下坡路，遇小溪谷，有拱橋過溪。過橋後，轉為土階上坡路，步道旁遍植孟宗竹， 此路段名為「翠竹坡」。沿途翠竹又直又挺，天空一片翠綠，令人驚喜，老婆頻頻拍照，小東則因走上坡路，輒有怨言。 爬抵上方，左有岔路通169線公路，續往右岔路下行，過一涼亭後，翠竹景觀被杉林所取代。

圖：奮起湖巨木

行走不遠，又遇岔路，右下有木棧道，以木橋越過森林鐵道，通往奮起湖第一停車場登山口。

左岔路約100公尺處，有一棵奮起湖巨木。於是先取左行，前往參觀巨木。奮起湖巨木， 有著樟樹般的子與槭樹的翅果，稱為樟葉槭，整棵被其它藤蕨植物附生，遠望樹幹樹枝都是綠葉。

走訪完奮起湖巨木，本應折返回到岔路口，走往奮起湖第一停車場登山口。這是發現巨木旁的下方就是阿里山森林鐵道， 有小徑及鐵梯可以下去。於是決定改走阿里山森林鐵道返回奮起湖老街。這段鐵道目前停駛中， 所以可以安心步行其間。不過偶爾還是會有修理鐵道的工作台車經過，須留意路況。

阿里山之行，還沒有機會搭乘火車，卻先能漫步一段阿里山森林鐵道，也算是一償宿願了。 返抵奮起湖車站附近的鐵路平交道，繞行木馬棧道一圈，大約一個小時而已。

接著我打算繞回農產品展售中心登山口，續訪奮起步道。不過小東卻不想走了，吵著要回奮起湖老街， 兒子不願「奮起」，老婆只好陪兒子回去逛老街，我獨自一人走訪奮起步道。 這樣也好，單獨行動，更有效率，走完奮起步道，我應該還會有餘裕時間，可以繼續前進奮起湖南側的杉林步道。（∼待續）

旅遊日期：2015.06.30∼07.03 （寫於2015.07.11）　　

【路程時間記錄】
奮起湖蒸汽火車陳列室→3分鐘→農產品展售中心（登山口）→1分鐘→岔路口（右往木馬棧道）→8分鐘→涼亭→8分鐘→ 木橋越溪→1分鐘→翠竹坡→8分鐘→涼亭→1分鐘→岔路口（左往奮起湖巨木）→3分鐘→奮起湖巨木→14分鐘→奮起湖蒸汽火車陳列室， 環繞一圈約一個小時（含休息時間）。

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