左忠毅公軼事

方苞

先君子（先父）嘗言，鄉先輩左忠毅公（左光斗。西元1575～1625。字遺直，號浮邱，明桐城人。官御史，立朝忠鯁，不畏權要。光宗崩，與楊漣協力，排除宦官勢力，扶持幼主，後終為魏忠賢所害，死於獄中。追贈太子少保，諡忠毅。）視學京畿。一日，風雪嚴寒，從數騎出，微行，入古寺。廡（ㄨˇ；廳堂兩側的廂房）下一生伏案臥，文方成草（文章草稿才寫完）。公閱畢，即解貂覆生，為掩戶，叩（問）之寺僧，則史公可法（史可法。西元1601～1645。字憲之，一字道鄰。明代祥符（今河南省開封縣）人。崇禎年間進士，曾任右僉都御史，巡撫皖、豫，後任命為南京兵部尚書。福王立，加武英殿大學士，督師揚州。清多爾袞致書勸降，堅拒，城破被害。清乾隆時追諡為忠正。）也。及試，吏呼名，至史公，公瞿然（ㄐㄩˋ　ㄖㄢˊ；驚訝欣喜的樣子）注視。呈卷，即面署第一；召入，使拜夫人，曰：「吾諸兒碌碌（平庸），他日繼吾志事，惟此生耳。」

及左公下廠獄，史朝夕窺獄門外。逆閹（｜ㄢ；指宦官）防伺甚嚴，雖家僕不得近。久之，聞左公被炮烙，旦夕且死，持五十金，涕泣謀於禁卒，卒感焉。一日，使史公更敝衣草屨，背筐，手長鑱（剷草農具），為除不潔者（假裝是清掃人員），引入，微指左公處，則席地倚牆而坐，面額焦爛不可辨，左膝以下盡脫矣。史前跪，抱公膝而鳴咽，公辨其聲，而目不可開，乃奮臂以指撥眥（ㄗˋ；眼眶），目光如炬。怒曰：「庸奴！此何地也，而汝前來！國家之事，糜爛至此。老夫已矣；汝復輕身而昧大義，天下事誰可支拄者？不速去，無俟姦人構陷，吾今即撲殺汝。」因摸地上刑械，作投擊勢。史噤不敢發聲，趨而出。後常流涕述其事以語人曰：「吾師肺肝，皆鐵石所鑄造也！」

崇禎末，流賊張獻忠出沒蘄（ㄑ｜ˊ）、黃、潛、桐間，史公以鳳廬道奉檄守禦，每有警，輒數月不就寢，使將士更休（輪流休息），而自坐幄幕外，擇健卒十人，令二人蹲踞，而背倚之，漏鼓（專為報時辰用的鼓。）移，則番代（輪流替代）。每寒夜起立，振衣裳，甲上冰霜迸落，鏗然有聲。或勸以少（稍）休，公曰：「吾上恐負朝廷，下恐愧吾師也。」

史公治兵，往來桐城，必躬造左公第，候太公、太母起居，拜夫人於堂上。

余宗老塗山，左公甥也，與先君子善，謂獄中語乃親得之於史公云。

方苞（1668年—1749年），字靈皋，號望溪，安徽桐城人，清代文學家，桐城派創始人。康熙朝進士，因戴名世《南山集》案牽連入獄。康熙五十二年，清聖祖以「方苞學問，天下莫不聞」，命方苞以白衣平民身分入值南書房，後官至禮部侍郎。方苞繼承歸有光的「唐宋派」古文傳統，提出「義法」的論文主張，是清代桐城派散文的創始人。姚鼐推崇方苞：「望溪先生之古文，為我朝文章之冠」。「義法」者，「義即《易》之所謂『言有物』也，法即《易》之所謂『言有序』也，義以為經，而法緯之，然後為成體之文。」著作六百篇傳世，收於《望溪先生集》。